Kombucha och löpträning – påverkas immunförsvar och oxidativ stress?

Kan ett glas grönt te-kombucha om dagen skydda kroppen mot den oxidativa stress som löpträning ger upphov till? En ny randomiserad studie, publicerad 2026 i Journal of Food Science, följde 90 nybörjarlöpare i tolv veckor för att ta reda på det. Svaret på huvudfrågan blev nej: blodets totala antioxidantförmåga förändrades inte. Däremot dök det upp några förändringar i de vita blodkropparna som är värda att känna till – och värda att tolka försiktigt.

Varför skulle kombucha hjälpa en löpare?

När du springer ökar syreförbrukningen kraftigt. En liten del av syret bildar fria radikaler, alltså reaktiva molekyler som kan skada fetter och proteiner i cellerna. Kroppen har ett eget försvar mot dem, bland annat enzymet katalas, som bryter ner väteperoxid. Blir obalansen för stor talar man om oxidativ stress, och ett vanligt mått på skadan är malondialdehyd (MDA), en nedbrytningsprodukt från oxiderade fetter.

Grönt te är rikt på polyfenoler med antioxidativ verkan, och när det jäses till kombucha tillkommer organiska syror och jäsningsprodukter. Tanken är enkel: fler antioxidanter i kosten → mindre oxidativ stress efter passen → snabbare återhämtning och kanske ett stabilare immunförsvar. Druvskal tillför ytterligare polyfenoler, och därför testade forskarna även en variant med druvskalsextrakt.

Problemet är att teorin är betydligt bättre underbyggd än praktiken. Enligt författarna finns det få studier på kombucha hos fysiskt aktiva personer. Lite som med runners high – det som låter logiskt behöver inte stämma när man väl mäter i blodet.

Så gick studien till

Studien var en randomiserad kontrollerad prövning som pågick i tolv veckor. Forskarna, med Bonifácio som försteförfattare, lottade 90 friska vuxna i åldern 18–45 år till tre grupper:

• Kontrollgrupp: löpträning utan kombucha.
• Kombuchagrupp: löpträning plus grönt te-kombucha.
• Kombucha med druvskal: löpträning plus grönt te-kombucha berikad med druvskalsextrakt.

Alla deltagare var nybörjare och tränade löpning tre gånger i veckan under handledning. Träningen följde en polariserad modell, det vill säga mest lugn löpning med inslag av hårda pass och lite däremellan. Forskarna mätte både den akuta responsen, alltså vad som hände i blodet direkt efter ett pass, och den kroniska, alltså förändringar över hela perioden. Huvudmåttet var FRAP (ferric reducing antioxidant power), ett mått på blodplasmans samlade förmåga att neutralisera oxidanter.

Abstractet anger inte hur mycket kombucha deltagarna drack per dag, könsfördelningen eller om kontrollgruppen fick någon placebodryck. Det är detaljer som påverkar hur resultaten ska tolkas.

Vad forskarna fann

• Antioxidantförmåga (FRAP): ingen signifikant förändring i någon av kombuchagrupperna jämfört med kontroll (p > 0,05). Huvudhypotesen fick alltså inget stöd.
• Akut respons efter pass: inga skillnader mellan grupperna i immun- eller oxidativa markörer direkt efter träning (p > 0,05).
• Vita blodkroppar över tid: i gruppen som drack grönt te-kombucha ökade neutrofilerna (p = 0,026) och lymfocyterna minskade (p = 0,023) jämfört med de andra grupperna.
• Katalas i fastande prov: aktiviteten skilde sig mellan kombuchagruppen och kontrollgruppen (p = 0,037), men det fanns ingen signifikant interaktion mellan grupp och tid (p = 0,157). Skillnaden kan alltså ha funnits redan från början.
• MDA efter träning: en interaktion mellan grupp och tid (p = 0,033), men när forskarna gick vidare med uppföljande jämförelser hittade de ingen signifikant skillnad.
• Druvskalsextrakt: gav inga ytterligare effekter utöver vanlig kombucha.

Två saker är viktiga här. Känslighetsanalyser med alla randomiserade deltagare pekade åt samma håll. Men när forskarna korrigerade för att de testat många markörer samtidigt (så kallad FDR-justering, som minskar risken för slumpfynd) höll fynden inte längre som säkra. Författarna kallar dem därför själva explorativa, och resultaten beskrivs som "nominellt signifikanta".

Vad betyder resultaten för löpare?

Kort sagt: om du dricker kombucha för att få mer antioxidantskydd under träningen ger den här studien inget stöd för det. Det mått som studien byggdes kring rörde sig inte.

Fynden om neutrofiler och lymfocyter är svårare att värdera. Neutrofiler är kroppens första försvarslinje mot infektioner, lymfocyterna är mer specialiserade celler. En förskjutning mellan dem kan betyda flera olika saker, och abstractet säger inget om huruvida förändringen var kliniskt meningsfull eller om deltagarna blev friskare eller sjukare. Det går alltså inte att säga att kombucha "stärker immunförsvaret" utifrån de här siffrorna. Det går inte heller att säga att den försvagar det.

Tänk dock på några begränsningar:

• Nybörjare: deltagarna var nya löpare. Hur vältränade personer med högre träningsvolym reagerar vet vi inte.
• Många mått: när många markörer testas dyker några p-värden under 0,05 upp av ren slump. Det är precis därför FDR-justeringen gjordes.
• Okänd dos: utan uppgift om mängd är det svårt att översätta studien till ett glas i ditt kök.
• Blodmarkörer, inte prestation: studien säger inget om löptider, kondition eller hur ofta deltagarna blev förkylda.

Gillar du kombucha finns det ingen anledning att sluta. Det är en dryck, inte ett prestationshöjande medel. Vill du hellre lägga pengarna på något som faktiskt sitter på fötterna är vår genomgång av löparskor i hampatextil ett grönare val av ett helt annat slag.